65 лет назад (1961) в районе деревни Смеловка Терновского района (ныне Энгельсского района) Саратовской области приземлился, совершив первый в истории человечества полет в космос, летчик-космонавт СССР Ю. А. Гагарин. Первыми на саратовской земле его встретили А. А. Тахтарова и ее внучка Рита. Потом подъехал командир зенитно-ракетной части ПВО майор А. Н. Гасиев. Ю. А. Гагарин вместе с Гасиевым направился в зенитно-ракетную часть, из которой первый космонавт по телефону доложил о выполнении задания. Затем Гагарин на вертолете был доставлен на Энгельсский аэродром, оттуда – самолетом в г. Куйбышев (ныне Самара), потом – в Москву. В 12 часов 33 минуты московского времени ТАСС сообщил о благополучном приземлении космонавта в «заданном» районе. За успешный полет в космос летчик-космонавт, майор Юрий Алексеевич Гагарин получил звание Героя Советского Союза. В отчете Международной авиационной федерации местом приземления космонавта была указана деревня Смеловка Терновского района Саратовской области. В ознаменование первого полета человека в космос был установлен ежегодный праздник – День космонавтики. В 1965 г. на месте приземления космонавта был установлен 27-метровый обелиск из нержавеющей стали, напоминающий момент взлета ракеты с образовавшимся за ней длинным шлейфом (автор А. Е. Антоненко). 24 октября 1967 г. решением Саратовского горисполкома Ю. А. Гагарину было присвоено звание «Почетный гражданин Саратова» – этот день региональным законом установлен памятной датой Саратовской области. В 1981 г. в честь 20-летия первого полета в космос рядом с обелиском был открыт памятник Ю. А. Гагарину (скульптор К. А. Матвеева). В 2011 г. на месте приземления Гагарина были установлены архитектурно-скульптурная композиция, посвященная великому ученому, идеологу освоения космического пространства К. Э. Циолковскому и Генеральному конструктору отечественного ракетостроения С. П. Королеву, и «Галерея космонавтов» - барельефные портреты 12 космонавтов, ставших первыми в рейтинге освоения космоса за прошедшие годы и родившихся или проходивших подготовку и приземлившихся в Саратовской области. По инициативе Председателя Государственной Думы Федерального Собрания В. В. Володина к 60-летию первого полета в космос на месте приземления первого космонавта был открыт мемориально-образовательный комплекс «Парк покорителей космоса», филиал объединенного мемориального музея-заповедника Ю. А. Гагарина. В мемориально-образовательном комплексе благоустроены две мемориальные зоны: место приземления первого космонавта и место приземления капсулы космического корабля «Восток-1». Общая площадь мемориального комплекса составит около 20 гектаров.

Зверев, Ю. Юрий Гагарин на земле Саратовской / Ю. Зверев, Г. Оксюта. — Саратов : Приволжское книжное издательство, 1972. — 135 с. — Текст : непосредственный.
Зверев, Ю. Юрий Гагарин и Саратовская земля / Ю. Зверев. — Саратов : Приволжское книжное издательство, 1981. — 112 с. : ил. — Текст : непосредственный.
Россошанский, В. И. 12 апреля 1961 года. — Текст : непосредственный // Феномен Гагарина / В. И. Россошанский. — Саратов : Летопись, 2001. — С. 39-75.
«Поехали!.». — Текст : непосредственный // Российская Федерация сегодня. — 2016. — № 4. — С. 32-33 : цв. фот.
Ткачев, А. Дом на Байконуре / А. Ткачев. — Текст : непосредственный // Мир музея. — 2021. — № 4. — С. 45-47 : фот.
Александров, А. Земля проснулась с именем его / А. Александров. — Текст : непосредственный // Свой. — 2021. — № 3. — С. 20-24 : фот.
Собкова, Е. «Поехали!». 60 лет с первого полета человека в космос / Е. Собкова. — Текст : непосредственный // Наша молодежь. — 2021. — № 7/8. — С. 26-28 : рис.
Первушин, А. 106 минут новой эры / А. Первушин. — Текст : непосредственный // Наука и жизнь. — 2021. — № 4. — С. 20-31 : фот., ил.
Плотников, П. К. К 60-летнему юбилею полета Ю. А. Гагарина в космос / П. К. Плотников. — Текст : непосредственный // Вестник Саратовского государственного технического университета. — 2021. — № 88. — С. 25-28.
Батурин, Ю. Полет Гагарина / Ю. Батурин. — Текст : непосредственный // Знание-сила. — 2024. — № 4. — С. 53-59 : фот.