245 лет назад (1780) Императрица Екатерина II направила в Сенат Указ «Об учреждении Саратовского наместничества». Согласно этому Указу селение пахотных крестьян Эткарс (Еткара, Аткара) было преобразовано в город Аткарск, дворцовое село Малыковка в город Вольск, экономическое село Сосновый Остров в город Хвалынск, дворцовое село Балашов в город Балашов. В 1781 г. были утверждены гербы новых городов.

Леопольдов, А. Исторический очерк Саратова и пугачевщины : [об учреждении Саратовского наместничества на с. 44-45] / А. Леопольдов. — 2-е изд. — Саратов : [б. и.], 1869. — 66 с. — Текст : непосредственный.
Минх, А. Н. Материалы для истории Саратовской губернии. — Текст : непосредственный // Саратовский сборник : материалы для изучения Саратовской губернии. — Саратов, 1881. — Т. 1. — С. 1-4.