155 лет назад (1866) в Саратове состоялось открытие первого в Саратовской губернии земского собрания. Открыл земское собрание саратовский губернатор В. А. Щербатов, в своей приветственной речи подчеркнув правительственную позицию по отношению к органам само-управления. Земства – новый общественный институт был введен в политический строй Российской империи земской реформой 1864 г. Распорядительными органами земства являлись уездные и губернские земские собрания, а исполнительными – уездные и губернские земские управы. Организации земских учреждений в Саратовской губернии предшествовала длительная подготовительная работа, продолжавшаяся с января 1865 г. по июнь 1866 г. Свою практическую деятельность органы самоуправления Саратовской губернии начали с вопроса строительства железной дороги Саратов – Тамбов, который был поставлен на первом же губернском собрании, так как развитие торгового земледелия невозможно без развития транспортной сети, без усиления связей губернии с центральными и южными районами страны. Одно из ведущих направлений в практической деятельности земских органов занимало решение продовольственного вопроса. Значимую лепту внесло земство и в развитие здравоохранения – земская медицина. Важную задачу видели земства и в развитии народного образования открытие земских школ, развитии культурно-просветительской работы.

Саратовское земство (1866 1890). — Текст : непосредственный // Очерки истории Саратовского Поволжья : [в 3 томах]. Т. 2, ч. 1: 1855-1894 / под общей редакцией И. В. Пороха. — Саратов : Издательство Саратовского университета, 1995. — С. 198-240.