145 лет назад (1873) саратовские артисты и хозяева «акробатических балаганов» братья Дмитрий (1835-1918), Аким (1843-1917) и Петр (1846-1921) Никитины на ярмарке в Пензе купили у немецкого антрепренера Барнека передвижной цирк. До этого цирки в России были полностью в руках иностранных антрепренеров. Этот год принято считать датой основания русского цирка. Первое представление, на афише которого было написано «Русский цирк», Никитины дали 25 декабря 1873 г. В большинстве номеров программы выступали сами братья Никитины. В 1876 г. братья Никитины открыли цирк в Саратове. Цирки братьев Никитиных в Пензе и Саратове стали первыми русскими стационарными цирками. И если кратковременная работа в Пензе была для Никитиных случайным эпизодом, то с Саратовом они были связаны долгие годы, и именно в Саратове русский цирк по-настоящему встал на ноги, получил первое и высокое призвание. В 1880-е гг. Никитины построили цирковые здания в Иванове, Киеве, Астрахани, Баку, Казани, Нижнем Новгороде, Харькове, Тбилиси, Одессе и других городах. Главным содержанием их предпринимательской деятельности стали становление и развитие циркового дела в России на сугубо национальной основе. В Саратове, на углу проспекта Кирова и улицы Вольской, сохранился дом основателей русского национального цирка братьев Никитиных, на котором установлена мемориальная доска, а Саратовскому цирку было присвоено имя братьев Никитиных.

Никитин, Н. Цель жизни / Н. Никитин // Советская эстрада и цирк. — 1964. — № 1. — С. 28-30.
 Дмитриев, Ю. Самородки / Ю. Дмитриев // Под цирковым шатром. — Саратов, 1973. — С. 20-33.
 Дубинский, И. Страницы истории : [к 100-летию сарат. цирка] / И. Дубинский // Коммунист (Саратов). — 1973. — 12 сент. — С. 4.
 Славский, Р. Братья Никитины : док. очерк об основателях рус. цирка / Р. Славский. — Москва : Искусство, 1975. — 111 с. : ил.
 Цирк / авт.-сост. А. Я. Шнеер, Р. Е. Славский. — 2-е изд., доп. и испр. — Москва, 1979. — (Маленькая энцикл.). — Содерж.: Никитины, с. 239-240 ; саратовский цирк, с. 295-296.
 Катков, С. «Люблю я самородков русских…» / С. Катков // Заря молодежи (Саратов). — 1986. — С. 9 ; 16 авг. — С. 8 ; 23 авг. — С. 8 ; 30 авг. — С. 8.
 Тотфалушин, В. По «дуровской дороге» / В. Тотфалушин // Сарат. вести. — 2008. — 2 окт. — С. 3.