Балашовская городская библиотека
115 лет со дня открытия
18 августа 1902 г. в г. Балашове была открыта Городская публичная библиотека (ныне МУ «Городская централизованная библиотечная система» Балашовского муниципального района). Ее фонд был создан на базе учительской библиотеки на средства земства и города, а также благодаря пожертвованиям, и составлял 1872 экземпляра. Библиотека занимала одну комнату в земской управе. Уже к 15 сентября 1902 г. в библиотеку записалось 22 читателя. Делами библиотеки ведало общее собрание подписчиков и библиотечный совет, состоящий из двух представителей от города, двух от земства и четырех – от общего собрания подписчиков. В первые годы работы библиотеки выписывалось 9 журналов и 3 газеты.
В 1918 г. было подано ходатайство об отводе для библиотеки подходящего помещения и приглашении на должность заведующего специалиста-библиотековеда, обязательно со специальной подготовкой и высшим образованием. В 1919 г. при Балашовской библиотеке для пополнения кадров были открыты краткосрочные курсы библиотечных работников. В 1924 г. открылся читальный зал. В 1920-е гг. сотрудники библиотеки принимали активное участие в борьбе по ликвидации неграмотности: составляли списки литературы, проводили громкие читки и беседы, создавали кружки (кройки и шитья, по изучению детской книги для домашних хозяек).
Особенно возросла роль библиотеки в годы Великой Отечественной войны. Многократно увеличился спрос на газеты, журналы и книги. В читальном зале ежедневно вывешивались сообщения Совинформбюро, оформлялись выставки о героях войны. Сотрудники библиотеки собирали теплые вещи для фронта, ухаживали за ранеными в госпиталях, читали им газеты, писали письма.
В 1954-1957 гг. библиотека имела статус областной. Увеличился штат, значительно пополнились фонды. Большое количество редкой и ценной литературы естественно-научной тематики, по искусству и истории было передано из Государственной библиотеки им. В. И. Ленина и Исторической библиотеки. С 1972 г. библиотека разместилась в новом здании. В 1976 г. после проведения централизации библиотечной сети библиотека получила статус Центральной городской библиотеки и стала координировать работу 4 взрослых и 4 детских филиалов.
Сегодня – один из главных информационных, образовательных и культурных центров г. Балашова. В ее структуру входят: отдел обслуживания (абонемент, читальный зал, зал периодических изданий, сектор внестационарного обслуживания), методико-библиографи-ческий отдел, отдел комплектования и обработки литературы, сектор организации и использования единого фонда, Публичный центр правовой информации. За достигнутые высокие показатели по библиотечному обслуживанию населения Центральная библиотека неоднократно награждалась Почетными грамотами, переходящим Красным Знаменем, Дипломами победителя.

Муниципальное учреждение «Балашовская городская централизованная библиотечная система» Центральная городская библиотека // Энциклопедия саратовского просвещения: образование, культура, спорт : Саратовская губерния. — Саратов, 2007. — Кн. 1. — С. 250-251.
Центральная городская библиотека: вчера, сегодня, завтра (1902-2012 гг.) [Электронный ресурс]. — Режим доступа: http://balbibl.narod.ru/history.htm.