Родился 13 (1 ст.ст.) ноября 1883 г. в селе Широкий Уступ Аткарского уезда Саратовской губернии в семье портного. Вскоре семья переехала в Саратов, где во время эпидемии холеры 1892 г. умерло большинство родных И. П. Бардина. В Саратове он учился в Александровском ремесленном училище, затем его перевели в Мариинское земледельческое училище. Дальнейшее обучение он проходил в Киевском политехническом институте, где увлекся металлургией. После завершения учебы в институте в 1910 г. работал на ряде металлургических заводов США. По возвращении в Россию на заводах Донбасса. В конце 1920-х гг. Бардина выдвинули на руководящую работу в промышленности, назначив главным инженером Макеевского, а затем Днепродзержинского металлургических заводов. Был главным инженером при строительстве Кузнецкого металлургического комбината. В 1937 г. – главным инженером Главка черной металлургии, в 1939, 1942-1945 гг. – заместителем народного комиссара черной металлургии. Академик АН СССР по Отделению математических и естественных наук с марта 1932 г. С 1939 г. – директор академического института металлургии. В 1942 г. был избран вице-президентом АН СССР. Руководил работой Академии наук, направленной на мобилизацию ресурсов восточных регионов страны, за успехи на этом поприще ему было присвоено звание Героя Социалистического труда (1945). В 1943-1960 гг. заведовал кафедрой экономики и организации черной металлургии в Московском институте стали. Под его руководством на Горьковском заводе «Красное Сормово» в 1955 г. была смонтирована промышленная установка непрерывной разливки стали. Лауреат Сталинских (1942, 1949) и Ленинской (1958) премий. Награжден семью орденами Ленина и многими медалями. В 1959 г. Шведская Академия наук наградила почетной медалью Брюнеля за заслуги в развитии металлургии. Умер 7 января 1960 г. в Москве.
