75 лет назад (1937) состоялся первый симфонический концерт Саратовского отделения Государственной филармонии (ныне Саратовская областная филармония им. А. Шнитке). Саратовская областная филармония по праву считается одной из крупнейших концертных организаций России. В начале XX в. организацией концертов и гастролей в Саратове занимались частные антрепренеры. После Великой Октябрьской революции 1917 г. стали образовываться государственные концертные фирмы, которые занимались в основном прокатом концертов приезжих музыкантов. На рубеже 1920-1930-х гг. в Саратове было организовано гастрольно-концертное объединение «Посредрабис» («Посредническое бюро работников искусства»), преобразованное впоследствии в концертно-эстрадное бюро, объединявшее исполнителей различного профиля. В 1937 г. приказом Комитета по делам искусств при Совете народных комиссаров СССР была образована Саратовская филармония, профессиональная концертная организация, основной задачей которой было культурное обслуживание рабочего и сельского населения области. В августе 1941 г. филармония была закрыта, а на ее базе создано концертное бюро, но уже 26 марта 1944 г. решением облисполкома она была восстановлена. В 1946 г. был создан симфонический оркестр Саратовской филармонии. Его основателем и первым главным дирижером стал М. Ю. Школьников. Одновременно с симфоническим оркестром было создано несколько эстрадных коллективов. С 1947 г. в филармонии начал работу музыкально-литературный лекторий, пропагандирующий классическую и современную музыку и литературу. В 1950–1954 гг. художественным руководителем Саратовской филармонии была народная артистка СССР, Герой Социалистического Труда Н. И. Сац, которая поставила театрализованные эстрадные представления для коллектива Л. Горелика «Розы и шипы» и для коллектива А. Волгина и Г. Зеленской «Ваша записка…». В разные годы в Саратовской филармонии работали такие известные коллективы как шоу-группа «Интеграл» под руководством Б. Алибасова, эстрадно-сатирический театр «Микро» под руководством народного артиста РСФСР Л. Горелика, эстрадный ансамбль «Репортаж» под руководством Р. Бранта и другие. В 2001 г. филармонии было присвоено имя А. Шнитке. За 75 лет, прошедших со дня основания, в Саратовской филармонии работали музыканты, имена которых стали впоследствии известны всей России и всему миру. Достаточно назвать лишь несколько из них. Это народные артисты СССР Н. Сац (худож. рук. филармонии в 1940–1950-х гг.), Л. Сметанников (работал в филармонии в 1960–1970-х гг.), О. Бардина (выступала в концертных программах филармонии в 1960–1980-х гг.). Народные артисты России И. Паницкий (выдающийся баянист, проработавший в филармонии более 30 лет), А. Рудес (меццо-сопрано, работала в творческом объединении «Артист» в 1980-е гг. Заслуженный работник культуры России А. Левиновский — худож. рук. филармонии в 1972–1975 гг. В настоящее время Саратовская областная филармония им. А. Шнитке — единственная в области многопрофильная концертная организация, сочетающая работу собственных коллективов и солистов с постоянно проводимыми концертами приглашённых гастролёров, фестивальными проектами и конкурсами. На сегодняшний день в филармонии работают более 250 музыкантов и артистов, 10 творческих коллективов: Академический симфонический оркестр — крупнейший коллектив, определяющий творческое лицо филармонии, концертный оркестр духовых инструментов «Волга–Бэнд», ансамбль старинной музыки «Трио—соната», ансамбль народной музыки «Балаган», ансамбль русских народных инструментов «Парафраз», театр «Куклы Папы Карло», эстрадный театр для детей «Арт—Ревю», эстрадно-джазовый ансамбль «Манго-экспресс», детский вокальный коллектив «Апельсин». C 2003 года Саратовской филармонией руководит С. В. Краснощекова. Художественным руководителем является заслуженный деятель искусств России А. И. Катц.