70 лет назад (1942) г. Саратов подвергся интенсивным налетам вражеской авиации. Главным объектом бомбардировок стал крекинг-завод им. С. М. Кирова, который снабжал горючим Сталинградский и Юго-Восточный фронты. 20 сентября вечером у причала завода была потоплена баржа с 127 семьями, ожидавшими отправки в Краснокамск. Погибли около 250 человек. После войны на берегу Волги, на месте их захоронения был установлен памятник. Самый сильный удар по крекинг-заводу был нанесен в ночь с 23 на 24 сентября. Самолеты врага совершили 16 заходов. Ими были сброшены 121 фугасная и свыше 400 зажигательных бомб. 24 сентября в воздушном бою В. Д. Хомякова (1914–1942) , заместитель командира эскадрильи 586-го истребительного полка, сформированного М. Расковой, сбила над Саратовом немецкий бомбардировщик Ю-88 и стала первой в истории авиации женщиной-летчицей, уничтожившей в ночном бою бомбардировщик противника. В ночь с 5 на 6 октября 1942 г. В. Д. Хомякова пала смертью храбрых, защищая город от налетов вражеской авиации. Похоронена на городском кладбище г. Энгельса. Ее именем названа улица в Заводском районе г. Саратова. В 1975 г. во дворе школы № 26 (ул. Ново-Крекинская, 47) летчице был установлен памятник (скульптор Е. Ф. Тимофеев).