25 лет назад (1986) в Саратовском академическом театре оперы и балета им. Н. Г. Чернышевского проходил первый Всероссийский фестиваль оперного искусства им. Л. В. Собинова. Своим рождением фестиваль обязан директору театра И. Ф. Кияненко и его художественному руководителю Ю. Л. Кочневу. Фестиваль был назван в честь великого русского тенора Леонида Витальевича Собинова, который в 1910–1929 гг. многократно приезжал на гастроли в Саратов. Почетным гостем фестивалей им. Л. В. Собинова много лет была дочь легендарного артиста — С. Л. Собинова-Кассиль, которой совсем недавно не стало. Ежегодные весенние праздники музыки со временем обогащались новыми подходами и идеями. Начиная с 1999 г., фестиваль перестал быть чисто оперным и стал называться музыкальным, включая в себя все жанры музыкального искусства.